橙子是芸香科柑橘属植物橙树的果实，是柚子与橘子的杂交品种，具有极高的食用和药用价值。橙子起源于东南亚，橙树属小乔木，果实可以剥皮鲜食其果肉，也可作为调料或附加物。最佳食用时间是饭后30分钟，这时食用橙子既不会刺激或损伤肠胃，也有利于消化，使橙子的营养价值最大化。

橙子含有丰富的维生素C和维生素P，可以增加机体抵抗力，增加毛细血管的弹性，降低血中胆固醇，有益于高血脂症、高血压、动脉硬化患者食用。每天吃柑橘类水果，还可以使中风的发生率降低19%。同时，橙子所含有的纤维素和果胶物质可以促进肠道蠕动，有利于清肠通便，排除体内有害物质。果胶能帮助尽快排泄脂类及胆固醇，并减少外源性胆固醇的吸收，故具有降低血脂的作用。

橙子中的维生素C还可以将脂溶性有害物质排出体外，是名实相符的保安康抗氧化剂。在一项研究中，对13130位男女进行调查，发现女性摄取维生素C不足可能容易患胆囊疾病。虽然其中的机理尚不清楚，但经常食用橙子对预防胆囊疾病确实有效。橙子除了含有大量维生素C，还含有胡萝卜素，可以抑制致癌物质的形成，还能软化和保护血管，促进血液循环，降低胆固醇和血脂。每天吃一个橙子，可以使口腔、食道和胃的癌症发生率减少一半，这是一项最新的澳大利亚科学家研究成果。

橙子不仅可以食用，还可以制成橙汁。研究显示，每天喝3杯橙汁可以增加体内高密度脂蛋白（HDL）的含量，从而降低患心脏病的可能。橙汁内含有一种特定的化学成分即类黄酮和柠檬素，可以促进HDL增加，并运送低密度脂蛋白（LDL）到体外。同时，橙子多纤维又低卡，含有天然糖分，是代替正餐或糖果、蛋糕、曲奇等甜品的最佳选择，嗜甜而又要减肥者可以吃橙子来满足对甜食的欲望。加之橙子富含纤维，多食有助于排便，能减少体内积聚毒素。同时，橙子富含多种有机酸和维生素，可以调节人体新陈代谢，尤其对老年人及心血管病患者十分有益。

总之，橙子是一种营养价值极高的水果，具有促进健康、预防疾病的功效。无论是鲜食或是制成橙汁食用，都可以为人体提供充足的维生素和纤维素，同时促进新陈代谢，增强身体免疫力，保健效果明显。